Der Schwerpunkt der GIS-Arbeit liegt auf der Datenauswertung. Darunter fallen verschiedene Möglichkeiten:
Generell unterscheidet man die GIS-internen Berechnungen und Analysen von den Modellanwendungen. Die GIS-internen Berechnungen und Analysen sind allgemeiner gefasst, Modelle sind dagegen auf bestimmte Probleme spezialisiert. Derartige Modelle können entweder im GIS direkt integriert sein (Vorteil: Sie können GIS-Routinen direkt nutzen, GRASS hat einige direkt gekoppelte Modelle), oder sie sind als externe Modelle (Programme) über Datenaustausch-Schnittstellen angebunden. Die Integrationsfähigkeit von Modellen hängt vor allem von der Offenheit des GIS ab. Da GRASS ein "`Open-Source"'-Programmpaket ist, sind hier durch die vollständige Offenlegung des Quellcodes samt einer Dokumentation beste Voraussetzungen gegeben. Eine sehr gute Übersicht zur GIS-Funktionalitäten mit praktischen Beispielen (GRASS, ARC/INFO und Idrisi im Vergleich) bieten WADSWORTH UND TREWEEK (1999).